便唤过春桃，道：「你去东厢房，唤远哥儿来。」春桃应了，转身去了。

不多时，春桃领了方庆远进来。待他进得院来，先朝上给杜衡、如仙磕了。杜衡道：「远哥儿，西厢那间收拾出来给你读书，再请一位先生教你，你可肯用心？」

方庆远连忙跪倒，磕了个，道：「弟子肯用心，定好生念书，断不敢有负师父师娘。」杜衡笑着，将他扶起。

当下房间定妥，秀蓉、秀莲、庆远一一谢过。如仙看了看影，笑道：「忙了这半，早到饭时了。这宅子今才割，屋里还没收拾，且都回那边吃饭。等午后工匠来了，再凿墙开侧门、封正门。」众应了，一径出了跨院，绕回杜宅。

当下如仙安排了晌午饭，一家围坐吃了，闲话不必细叙。

饭罢，杜衡便与如仙回正房来。如仙见他一路无话，似有心事，进了房，便轻声问道：「夫君这半眉不展，可是为南下的事烦恼？」

杜衡摇道：「南下那一趟，有你在家主着，我放心得很。我心里另搁着一桩事，趁今须办了。」

如仙道：「甚么事？」

杜衡道：「方元英那桩恒信当的典债，当在方家村断的是蠲利还本，只还八十两，由县衙筹措。这几县里并无动静，银子一不还，那三亩薄田、半间宅子便一还押在当铺里。」

如仙道：「那夫君做何打算？」

杜衡道：「远哥儿既拜了我，做师父的自不能瞧着他这点家业没了。不若我自家出这八十两，求老父母做主，当堂还银销契，田宅仍登在册上，由县里管着，出息养孤，待远哥儿成丁归还。」

如仙听了，连连点道：「这是正理，也是老爷的恩德。」当下开箱，取出一锭五十两的官宝，又凑了三十两散碎，用帕子包好，递将过来。

杜衡接了，顺手搂住她腰，笑道：「这一家子，亏你撑着。」

如仙脸一红，在他肩上推了一把，啐道：「青天白的，又没正经。」

杜衡道：「正是正经话。如今你掌着家，家里有多少银钱，我也没个数。你得空，把那些整银兑成会票，一来好收，二来我这一去，路上带几张也轻便。」

如仙道：「这我省得。家中留几百两现银使着，余的都兑成会票。只滑县地方小，没有出票的大铺户，须到卫辉府城，寻那殷实的大当铺、银楼，沿途方好兑取。」

杜衡点道：「你斟酌着办。我走之后，家里的事，你自做主便是。」

如仙笑道：「哪里是我一个做主，自然该与娘商量着办。」

杜衡见她这般妥帖，心下极，抬手抚了抚她的面颊，凑到耳边亲了一亲，低声笑道：「今夜宿你这，可好？」

如仙耳尖一红，白他一眼，啐道：「冤家，你自家的屋，倒来问我。」

杜衡揣了银子，便出门径往县衙而来。

沈嘉谟正在二堂理事，闻报，忙请进花厅。见礼落座，茶过一巡，杜衡取出那包银子放在桌上，将代还典债的话说了，末了叉手道：「只央老父母做主，将这八十两当堂兑与恒信当，原契缴销，田宅仍归方庆，照例代管、出息养孤，成丁归还，保全他亡父这点遗业。」

沈嘉谟听罢，抚着短须，也不收银，只问道：「方元英与你素无往来，如今他撒手去了，遗下的债，倒要你替他偿。廷璋这般帮衬，却是为何？」

杜衡遂将那灵前的事，一五一十说了，末了道：「那幼子方庆跪倒苦求拜师，要学武艺护他姐姐，卑职一时心热，便受了他一拜。如今既做了师父，他那点家业、这桩债，卑职便不能瞧着没了。」

沈嘉谟听罢，叹道：「那与方元杰一案，本县自是晓得，只这案之后的由，你今不说，本县还无从知晓。」

他呷了茶，又道：「也亏得你有心。如此说来，本县还当夸你一桩：旁出这银子，或据为己有，或图个名声。你却当堂销契，一文不取，全为孤儿。这份存心，世上最是难得。」

杜衡叉手道：「老父母过誉。」

沈嘉谟哈哈一笑，道：「也罢，你这一出手，本县谢你不及。今本县便替你成全这桩善事。」

杜衡叉手道：「卑职谢过老父母。」

沈嘉谟笑着摆手，道「不必多礼」，当下唤过典史，将八十两兑收。沈嘉谟又问杜衡道：「这孩子，原契上、户房册上，写的都是『方庆』？」

杜衡道：「正是。那灵前，卑职与他取了个学名，唤作庆远，取志存高远之意。只是他丁忧在身，父名动不得，这官文书上还该用本名方庆。待他除服就学，再用这学名不迟。」

沈嘉谟点道：「好，连这个都讲究，可见你这师父用了心。|@最|新|网|址|找|回|-ltxsba@gmail.cCＯＭ」

杜衡逊谢道：「老父母谬赞了。这孩子后若有机缘，还望老父母指点一二。」

沈嘉