在坑洼不平的黄泥路上，转望向西边，然后转身走回客栈。

他和一拨差不多同时到达客栈门外，竟是有伤在身的姚氏家主，征南大将军姚镇，带着那个当初一起身陷险境的少年。除此之外，还有亲身经历过客栈风波的武学天才姚岭之及一个顶帷幕的年轻子。这些身后五六骑不再是姚家边骑，而是无须刻意披挂甲胄的随军修士，这些投军伍的山上，在大骊，应该会被称为武秘书郎。

见到了一袭青衫长袍的陈平安后，色萎靡仍然执意亲自赶赴客栈的老将军立即翻身下马，快步走到陈平安身前，拱手道：“义士两次相救，我姚氏感激涕零！今夜拜访恩，请受我姚镇一拜！”

他说完就要对着陈平安一揖到底，陈平安赶忙拦下，免了这份大礼。只是拦住了姚镇，其余姚家子弟和与姚氏同气连枝的随军修士已经整整齐齐拜了一拜。

姚镇脸色苍白。他是沙场磨砺出来的豪爽子，直截了当问道：“不知我姚家应当如何报答？”

见陈平安沉默不语，他笑道：“并非是看轻了公子的侠义心肠，而是这等大恩大德，若是姚氏上下视而不见，姚家边军大纛上的那个‘姚’字就没脸面挂出去了。”

陈平安也不客气，问道：“老将军可有办法让我避开朝廷耳目去到北方边境上的天阙峰？”

姚镇问道：“恩公总计几？”

陈平安本想回答六，话到嘴边，立即改道：“五。”

姚镇略作思量，点道：“可以！若是恩公信得过姚氏，就在此地稍等数，事后定然让恩公一行五安然到达北境天阙峰。”

陈平安问道：“会不会给你们添麻烦？”

姚镇爽朗笑道：“天大的麻烦都熬过去了，这会儿已经没什么事当得起‘麻烦’二字。”他说这句话的时候一身轻松，虽然伤势不轻，一路骑马颠簸又雪上加霜，但是言语之间如释重负。只是他身后众却一个个心凝重，带着浓浓的不甘色。

姚镇似乎不太想走客栈，提议与陈平安走一趟官道，陈平安自无不可。两与众拉开十数步距离，姚镇泄露天机，轻声道：“不敢欺骗恩公，我打打杀杀了一辈子，这次陛下开恩，允许我京养老，就任兵部尚书一职，可以携带家眷、扈从百余，所以恩公可以身处其中，我需要耗费几天，在军中先帮你们安置一个合适身份。实不相瞒，这百余，朝廷肯定会仔细勘察，所以还需要恩公你们受些委屈。”他有些愧疚。

陈平安想过之后，点答应下来。

能够护着姚氏老去往京城，陈平安也能够安心一些。

姚镇第一句话其实说得不合官场规矩。京赴任兵部尚书是平调，甚至绝不是什么贬谪。大泉王朝的兵部尚书是实打实的朝堂要津，许多大将军梦寐以求的一把座椅，只是对于姚镇而言，这辈子哪天卸甲下马了，那就是养老。

再者，离开姚家世世代代扎根的南方边境去往京师蜃景城，也算背井离乡，以姚镇这个岁数，以及大泉南边定海针的身份，大泉皇帝刘臻此举让朝野上下很是咀嚼了一番。

但是有一点可以确认，朝廷是准备保下姚氏了，或者说陛下已经下定决心，要将姚氏甩出旋涡，赏了姚镇一个明哲保身、颐养天年的不错结局。

大泉刘氏虽然到了这一代，皇子之争的激烈程度有些超乎寻常，可是当今三位皇子，哪怕是那位年纪轻轻就坐镇北边的大皇子，对于朝野声望都很看重。说句难听的，姚镇在边关老死病榻、战死沙场或是莫名毙都不出，唯独不可能死在天子脚下的蜃景城。因为传闻有一位大伏书院资历厚的君子离开书院后，在蜃景城教书多年。

姚镇不希望陈平安以为双方一同前往蜃景城是要陈平安一行护着姚家北上，便为陈平安梳理了一遍大泉朝堂的脉络，详细解释了如今姚家的处境为何已经算是脱离险境，这其中既有京师那位书院君子的功劳，更是客栈那位年轻君子的无形威慑。

陈平安几乎没有说话，多是倾听老将军阐述。唯独一次询问，是关于三皇子押送囚犯一事。

姚镇本是刻板之辈，比腐儒还要讲究君臣、父子那一套，只是被这次劫难彻底伤了心，行事风格变了许多，许多以前打死都不会与坦言的大泉内幕如今云淡风轻便说出了，想来除了伤心，老其实还有些放心——放下心来安心养老了。

此次北晋金璜府君和松针湖水之争两败俱伤，坏了北晋国运根本，当初十数辆囚车当中就关着北晋五岳祇之下的第一山。三皇子为此密谋了七八年之久，动用了大量大泉王朝的秘密势力，只要成功押送那位山府君返回，在蜃景城眼中，这就是立下了不世之功，无异于武将开拓边疆千里，只可惜功亏一篑，坏在了边陲小镇客栈里，御马监李礼死了，申国公独子也死了，一来一回，十年辛苦经营，不过是得了面子，伤了里子。

夜色中，两走在官道上，姚镇聊得很随意，将陈平安视为恩，并未因为陈平安的年纪