在大骊京城调养身体的皇帝陛下，对宋集薪没有提出什么要求，以至宋集薪在渡船上的时候生出一些错觉——婢稚圭才是此次远游的真正主心骨。

龙泉郡，老龙城。稚圭，王朱为珠。

宋集薪知道这些他知道的蛛丝马迹，和尚未水落石出的伏线千里，已经编织成一张大网，最终会形成一个南下一个北上的局面。大隋高氏愿意退让一大步，与大骊宋氏结盟；宝瓶洲中部有北俱芦洲天君谢实，拦腰斩断观湖书院对北方地带的严密控制。虽然书院第一次出手就雷霆万钧，扼杀了包括彩衣国、梳水国在内中部十数国蠢蠢欲动的战争苗，但是宋集薪依稀看出了一条大骊铁骑的推进路径，势如竹，长驱南下，策马扬鞭于南海之滨……

宋集薪对此默不作声，只是看在眼中，放在肚里。

宝瓶洲形势有利于大骊宋氏，不等于有利于他宋集薪。不提他跟庙堂重臣、柱国功勋们毫无集，长春宫还有一个同胞弟弟，以及一个死心塌地偏幼子的娘娘。当初他去了一趟长春宫，名义上是骨分离多年，儿子认祖归宗后，应当主动问候娘亲，但是不管那位娘娘在长春宫表现得如何伤心，宋集薪内心处，发现自己很难感同身受。宋集薪当时就像一个没有七六欲的木，除了挤出一点泪水，跟那个曾被打冷宫的权贵就再没有更多的言语。只是她问一句，宋集薪答一句，不像是母子重聚，反而像是一场生搬硬套的君臣奏对。再加上一个弟弟宋和在旁边流泪，那次见面，母子三应该都很别扭。

宋集薪独自走在苻家的庭院廊道之中。他说想要自己散步逛逛，林鹿书院副山长便不再跟随。宋集薪一路上遇见了不少俊朗男子和丫鬟婢，没有知道他的身份，只不过宋集薪腰间的那对老龙翻云玉佩和老龙布雨玉佩，足够让他在苻家畅通无阻。

今天稚圭又不知道跑到哪里去玩了。剑仙许弱也不知所终，这个据说在中土洲都有偌大名的墨家豪侠，宋集薪一直想要与其结，但是总觉得对谁都和颜悦色的许弱，其实最不好说话，双方很难心。也许哪天等自己走到那个位置上，才会好一些？宋集薪便忍着，以免适得其反。

一路行去，宋集薪欣赏着苻家心打造的山水园林和亭台楼阁，看多了，便有些无聊。以前他在小镇那些街巷瞎逛，不管身边有没有带着婢稚圭，都没觉得风景如此不耐看。宋集薪想起稚圭，心中霾越来越浓郁。他很怕有一天，她不再是自己的婢，一回，再没有她的纤细身影。

就像现在这样，宋集薪转过，空的廊道，只有不识趣的笼中鹦鹉在那里说着话，还是拗晦涩的老龙城方言。宋集薪转身走到鸟笼前，用手指重重敲击竹编鸟笼：“闭嘴！”

鹦鹉学舌极快极准，回了宋集薪一句宝瓶洲雅言：“闭嘴！”

宋集薪一挑眉，又道：“宋睦是大爷。”

那只五彩鹦鹉默默转过身去，用对着宋集薪，然后来了一句：“你大爷！”

宋集薪不怒反笑，心好转，笑着离去。

苻家有一座登龙台，是老龙城一处禁地，不在苻城内，而是在老龙城最东边的海边大崖上。登龙台高数十丈，是老龙城最高的建筑，一直有个金丹境练气士在此结茅修行，以防外擅自闯。

今天苻畦亲自领着一名客登台观景，只有嫡子苻南华作陪，再无他。而且最怪的地方是苻畦在登龙台脚就停下身影，让那名客独自登上高台。

金丹境练气士跟苻畦恭敬地打过招呼之后，看了眼苻南华，就返回茅屋，继续感悟大海汐，用以砥砺魂。

苻畦轻声道：“南华，你之前没有选择对陈平安出手，是不是认为孙嘉树那么聪明的，只会做出比你更聪明的举动？”

苻南华老老实实回答：“除此之外，我始终在扪心自问，若是以老龙城城主的身份对待此事，我应该如何做。是公器私用，还是……”苻南华色尴尬，不再说下去。

苻畦赞赏道：“如此看来，那天我跟你说的那些话，你是真听进去了。苻家子孙，不能等到当了城主的那一天，才开始以城主身份行事。这点视野和眼界都没有，只知道为了一己私欲，打打杀杀，横行无忌，一旦遇上真正的上五境仙，莫说是苻家，整座老龙城又算个什么东西？”

苻南华一狠心，咬牙道：“父亲，但是我如今境界低微，将来如何能够名正言顺继承城主之位？”

苻畦哑然失笑：“如何？用钱砸啊。老龙城苻家别的不说，钱是真不少。你以为当初我是怎么从金丹境跻身十境元婴境的？我所消耗的天材地宝，都够买下孙家在外城的三百里长街了。在那之后，我又是如何一步步走到十境巅峰境的？除了还算勤勉的修行，更多还是用钱堆出来的，不然你以为？”

苻南华目瞪呆，就这么简单？

苻畦双手负后，抬望向那个步步登高的清瘦身影，微笑道：“我看好你之外，她的意见，哪怕只是一句无心之言，还是最重要，形容为