点。

屋里静了片刻。

桌案侧旁的黑漆螺钿箱笼里，那只掌大的沉香木小匣收在衣料处。

两枚鸽血蜡丸与瓷瓶里的西域冷香，像一根横在里的软刺，时刻提醒着李窈前路是怎样的刀山火海。

沈惊晚的话言犹在耳——验身的风虽已过去，可龙榻的那一关，才是真正的生死局。

李窈解开发髻，任由青丝散落肩。

她行至铜镜前坐下，拉下衣领，审视着锁骨与胸前。

那几处姜灼留下的暗紫痕迹，在药膏与数将养下淡成浅浅的晕。

混在白皙肌肤上，不凑近细看已瞧不出端倪。

可那些夜里被按着到失声的滋味、撑开甬道时的胀痛、事后从里一淌出的浊，早已烙进骨血，洗剥不去。

李窈闭上眼，双手按在妆台上，平复着胸翻涌的滞涩。

翌午后，南馆外骤然响起尖锐的铜锣声。

三声清越的锣响划庭院寂静，紧接着是重重叠叠的靴履落地声，整齐而急促。

李窈放下书卷，半夏立刻站直，脸色发白地看向门外。

一名领内监尖细的嗓音穿透穿堂，一路传进来：

“圣旨到——着昭华长公主接旨——”

李窈理了理身上的黛青蹙金长裙，携着半夏步出正堂，穿过回廊，步院中。шщш.LтｘＳdz.соｍ

只见天井正中，一名身着从四品红袍的司礼监随堂太监手捧明黄锦帛，肃立在阶前。

其身后跟着十数名手托朱漆木盘的内官，盘中尽是整齐的仪仗用物。

那宣旨太监面容白净，年约四十，眼角生着细密的笑纹，站姿虽恭顺，眉宇间却透着宫里积年掌事者独有的明内敛。

齐嬷嬷等教引早已伏跪在地，额贴着方砖地面。

李窈依着这几习练的规矩，拂袖下拜，姿态端正严整：“大雍李窈，恭聆圣谕。”

太监展开黄绫，尖细的嗓调在天井里回：

“……特旨免除趋拜之苦，着昭华长公主乘御赐青罗车，自朱雀门禁城。明辰初，奉天大朝会，当廷呈递大雍修好国书，面圣宣读，以昭两朝同好之诚。”

李窈跪在方砖上，双手平贴前额，叩首领旨。

黄绫夹绢的圣旨落掌心，沉甸甸的。

引路的大太监满脸堆笑，虚扶了她一把。

“长公主大喜。本朝开国至今，除却中宫受册，还没有哪位外藩子能坐青罗车穿朱雀门。”

他压着嗓子：“这份隆恩，婢当差三十年，一回见着。”

李窈端着仪态，语调平和：“妾身拜谢皇恩。”

太监客套了几句，领着仪仗退出大门。

沉重的仪门再次落锁。半夏从地上爬起来，拍了拍裙摆上的浮土，转便往厢房跑：

“殿下，婢这就去翻箱子！那卷国书放在最里层的红木匣子里，一路颠簸，也不知压坏了没有，得拿出来拿熏香好生烘一烘……”

“半夏。”

李窈叫住她。

半夏停下脚，面上还带着几分接旨后的仓皇。

李窈立在廊柱的暗影里，慢慢合拢手里的圣旨。

“不用翻了。”

“殿下？”

“箱子里没有国书。”

半夏愣了愣，快步走近两步，压低声音：“怎么会没有？临出汴京那，是礼部尚书亲手将黄锦降……国书到您手里的，婢亲眼瞧着收进了大箱。”

李窈抬眼看向天井那一角灰白的天空，没有立刻答话。

半夏看着她的神色，发红的面颊一点点褪去血色，像是想起了什么：

“是……是在定州官道的那晚？”

李窈垂下眼睫，算是默认。

那是出定州后的第三个驿站。

那夜姜灼推门闯内室，将主仆带来的三个箱笼尽数掀翻在地上。

绫罗绸缎洒了一地，那卷用金丝锁边的明黄降表从锦盒里滚了出来。

男拾起黄绢，用刀尖挑开玉轴扫了两眼，随手往榻上一扔，转身便来扯她的衣带。

外袍、中衣、抹胸一层层被剥下去，被按得跪伏在榻沿。

上半身压在锦被里，腰被拽得塌下去，翘着，两条腿被膝顶开。

他连裤子都没全褪，只把腰间系带一解，掏出那根胀得发烫的，一手掰开她的，对准腿心那道还着的，挺身捅了进去。

窄紧的甬道被硬生生撑开，两片花唇绷得翻卷。李窈的哭叫闷在锦被里，只剩一片碎的呜咽。

姜灼扣住她的腰，抽出半截，又整根捣回去。胯骨拍在上，响得又脆又沉，几下便把雪白面撞出一片红。