二的事，说了一遍。

宋毅道：「哥儿，这几差盯着，那夜里，程桐打赵广进那绸缎庄后门进去，约莫一个时辰才出来。昨辰时，又有一从他铺里出来，盯梢的见他形迹可疑，便跟了下去。」

杜衡道：「怎说？」

宋毅道：「那只在城里四处转，也不与言语，咱们的远远跟着，过了午时，才自回铺里。」

杜衡道：「此甚么模样？可曾看清？」

宋毅道：「下面报来，只说他戴着斗笠，遮了大半张脸，隔得远，看不真切。」

杜衡手指扣着桌沿，沉吟道：「一个是户房的经承，一个是做买卖的，夜里走后门相会，铺子里又藏着这么个藏露尾的，本就不是正道。」

宋毅恍然道：「一个户房经承，一个买卖，再加这么个藏露尾的…… 莫非，是要走水路？」

杜衡点道：「赵广进想走水路，是明摆着的。程桐在户房，手里管着些仓场、河下的事，正好替他打点门路。那个戴斗笠的，白里四处相脚的、不与言，多半是外来接的。这三个凑一处，所图不小。」

宋毅道：「哥儿，可要我拿？」

杜衡摇道：「眼下拿不得，一旦出手，便打惊蛇，断了线。你只看不拿，盯紧程桐、赵广进和那戴斗笠的，他几时来、几时走、见了谁，桩桩件件都记下来。」又道：「明我去寻薛石，借他的盯着码，一有动静便报你。我不南下，滑县的事你多费心。但凡要紧的，你自做决断。」

宋毅起身叉手道：「小的省得，误不了事。」

当下两又计议了些留守巡防的事，起更时分，宋毅方告辞。

杜衡回到上房，如仙早已从东跨院回来，坐在灯下拨算盘，春桃在旁伺候。见他进来，如仙也不起身，只低算账。

杜衡坐下，问道：「跨院都安置妥了？」

如仙道：「妥了，被褥箱笼都归置好了。」

杜衡点，便将今在县里清了方家的债、又和沈嘉谟说了庆远开蒙的事，说了一遍。

如仙道：「开蒙的事，家心里也搁着。咱受了他一拜，总不能误了孩子。」

杜衡道：「正是。明你得空，随我去见薛石与文先生。文先生是扬州府学秀才，先请他给远哥儿开蒙，再央他修书请位旧友坐馆。我南下水路也得借重薛堂主，正好一并说。」

如仙道：「若真能如此便好。这文先生是个厚道，只怕家未必肯。」

杜衡笑道：「成与不成，明先谈再说。」

如仙道：「也只能这样。」

杜衡见她眉心微蹙，便伸手揽了她肩，笑道：「你也累了一，咱们早些歇了罢。」

如仙白了他一眼，把账册推过来：「这几的进出，南下的盘缠、都另封了，你先过目。」

杜衡看了一回，见条理分明，心下宽慰，握住她的手道：「有你当家，我还哪用这心。」

如仙脸一红，低声道：「家里有家，你只保养身子、凡事小心。」又道：「还有一家子的月钱，连事，家也拟了，你且过目。」

杜衡看时，上面写着：张氏月银叁两，方秀蓉月银叁两，马秀莲月银贰两，瑞云月银壹两伍钱，春桃、夏荷、迎禧各月银壹两，王婆子粗使，周婆子司炊爨，各月给伍钱。

如仙道：「内宅叫瑞云管着，她是丫里的儿。夏荷打发到东跨院，照拂秀莲、蓉姐儿和远哥儿，她是家身边出来的，过去也显得厚待。」

杜衡点道：「你安排得是。」目光在「方秀蓉」上停了停，问道，「杏儿是妾，叁两应当。蓉姐儿一个客身，怎么也给叁两，和张氏一般齐了？」

如仙放下笔，柔声道：「你只知其一。蓉姐儿有志气、知好歹，热孝里带着兄弟，手里若不宽裕，置本书、烧张纸都得张，那子才难。家把她照张姐姐的例，一则不叫她寄篱下，二则……」她顿了顿，眼底闪过一丝笑意，没往下说，只道，「总之厚待她些，没有错。她是家认下的妹妹，还能亏了她不成。」

杜衡不知她葫芦里卖的甚么药，只得道：「罢了，你不说，我也不问。」又凑过去笑道，「只是好娘子，春宵苦短，咱们是不是……」说罢冲她挤了挤眼。

如仙知他心思，也不接话，只向春桃道：「替你家老爷宽衣，我还有些账，写完便来。」

须臾，如仙写完账进来，杜衡见她一脸倦色，便拉她坐下，道：「看你忙了一，也累着了，今夜便歇了罢。」

如仙瞥他一眼，似笑非笑道：「你忍得住？」杜衡不答，只将她搂进怀里，就这么拥着，一夜至天明。

正是：

两宿西厢杏儿香，买屋清债分新房。

且拥佳眠一夜，码风暗中藏。

话说二一夜无话。次天明，杜衡与如仙起来，